23  最亲密的知己与伴侣

        从R市回来已经两个多星期。图书馆的工作谈不上忙碌，但也绝非清闲。一般来说，除非是要筹备有目标日zi的活动，或者是提交年度报告或预算文件，否则很少会有很紧急的事qing要chu1理。

        图书馆有一份长长的项目列表，项目同时jin行。就像植wu画册的研究，这些项目从来不设期限。同事们尽可能挖掘资料，在我们一致认为调查已经足够以后，才会讨论如何向公众展示这些成果。

        我们的日常工作主要是围绕着这些项目jin行的。哪个项目更ju潜在意义？哪个会比较xi引公众的关注？哪个项目最近有了新线索？一切都是关于优先次序的考虑。

        我在办公室里梳理各个项目的最新jin度，敲门声打断了我的思绪。

        抬tou一看，是伊莎贝。我惊喜地说：「妳怎么会在这里？快jin来吧！」

        她轻快地走到我面前，俯shen在我唇上轻吻了一xia，笑着说：「会议提前结束了，想说可以等妳一起回家。会打扰妳工作吗？」

        我看了看计算机上的时钟，距离xia班还有半小时：「不会，我正好需要休息一xia。妳的会议顺利吗？」

        「老样zi，几个chuimao求疵的艺术家在各执己见，包括我自己。」她带着一丝自嘲地笑了笑，随意地在坐到我对面的椅zi上。「有时候我真的有dian害怕这种团ti合作。有两位今天的qing绪特别『澎湃』，所以我只好叫停了。」

        正当我准备响应，又听到敲门声。我看向门kou，是洁丝。

        「jin来吧！」我说。

        洁丝看到伊莎贝，gao兴地说：「嗨，妳来得正好！」

        她转向我继续说：「关于植wucha画我们收到了新数据。」她从活页夹中取chu一张纸。「这是格lei丝?卡拉克的死亡记录。」

        我接过那张纸，伊莎贝立即起shen走到我shen旁一起看。

        ***

        死亡日期及地dian：1867年2月20日，榆树街113号

        姓名：格lei丝      卡拉克

        xing别：女

        年龄：31

        婚姻状况：未婚

        死因：布赖特氏病

        报告人及住址：海lun      米勒，榆树街113号

        登记日期：1867年2月21日

        ***

        「榆树街113号…」我喃喃dao。

        「所以1868年的通讯簿上没了格lei丝，是因为她已经过世了…」伊莎贝的语气带着遗憾。

        「我们查过，布赖特氏病是一种肾脏疾病，在那个时代基本上是无药可医。」洁丝补充说，又从活页夹中拿chu另一张纸。「还有1867年当地报纸的讣告。」

        ***

        讣告

        日期：1867年2月27日

        谨以沉痛之心宣告，格lei丝克拉克小jie因久病不愈，于1867年2月20日安祥离世。虽然她的shenti日渐衰弱，但她那不屈的意志却永远激励着她所接chu2之人。

        虽无血缘相连，然她在各方面皆为我最亲密的知己与伴侣。她的真诚与善良、那永恒不变的耐心及乐善好施的jing1神，将永存于每一位有幸认识她之人心中。

        她深受aidai，我们将永远怀念她的温柔。愿她得享永恒的安宁。

        怀着ai与思念

        一位挚友

        —      H.M.

        ***

        「H.M…海lun，米勒。」伊莎贝低声说。

        「这种措辞…并不是普通朋友之间的悼词。」我gan到心tou一紧。

        「『最亲密的知己与伴侣』…」洁丝指chu，「在十九世