蒙帕尔夫人示意众人坐上藤椅，一边侍立的女仆很快送上饮料。

        “艾丝特小姐之前都没离开过比尔哈姆城吗？”

        看来格罗姆对这儿可不只是“不陌生”啊。西妮在心里嘀咕，眼珠儿一溜，绽开一抹看似普通却实则诈的笑容――也不知她是如何腹绯格罗姆。

        很久以后，西妮才知爱尔柏塔学院这位训导主任可不是一般人，而是一位6级灵魂系魔法师！即便她不刻意施展魔法，一般人也很难逃离她的神力的影响――灵魂系魔法师达到5级后会形成自己的神力影响网络，于这个网络中的人会不由自主地对魔法师产生亲近感。一般只有能力等级比魔法师本人高的人才能摆脱这种影响。

        “有到过诺宾斯城，不过，像特这么远的地方，还是一次。”

        蒙帕尔夫人一边回礼，一边笑着说：“日安，格罗姆大人，您和两位小姐的到来可是把我解脱出来了。”

看来，基本上都是女，从十余岁到三四十岁不等，但都穿着讲究，装扮得，行止有度。这些穿梭于庭院、廊间的女人们每每碰上格罗姆，有的人微笑避让，有的人止步寒暄。

        看来，他和这位蒙帕尔夫人不是一般的熟悉――吻手礼一般只有在双方关系较亲密（或需要表现双方关系较亲密）时才被允许使用的――西妮继续腹绯。

        一眼望去，院中共有七八间房间，每间房均房门紧闭，两间房之间都立有一名女仆，一间房门被突然打开，一名女仆手捧一叠文件样东西走出门来，她将手中的文件交由门外的女仆，交待几句后又关上房门。接到任务的女仆则匆忙出了院门。房门乍开时，两个女孩便已经看到那居然是一间办公室，房内两三名年轻女正在努力埋案工作，几名女仆也被指使地在房间内四奔走。看样子可不是一般的忙碌。

        格罗姆回，一一介绍了西妮与艾丝特。两个女孩分别行礼。

        “西妮小姐呢？”

        蒙帕尔夫人口气温和，态度和蔼地拉着两个女孩闲聊，上至对爱尔柏塔学院的了解，下至日常生活喜好。蒙帕尔夫人显然是一个非常通语言艺术的人，才聊没多久，就会让人产生一种想要对她掏心挖肺，知无不言，言无不尽的感觉。艾丝特就在这样的影响中对蒙帕尔夫人的提问回答地十分详尽，艾丝特说得多，西妮自然就说得少，慢慢地，西妮感觉到有些不对劲，但她也说不出究竟怎么回事，只是本能地更加收敛，有时还适时打断艾丝特的“演讲”，岔开话题，为此，还惹来艾丝特不少“青眼”。

        一路招呼一路走，三人又是东绕西绕，绕过了众多庭院。西妮才发现这儿的建筑设计十分有意思，完全可以用珍珠串来形容这儿的内设计：廊如同丝线，庭院如同珍珠；用廊将各个庭院串连成一，如同丝线将珍珠串成一一样。这些廊既保证了建筑物同的一，又使得庭院间互对独立，在一定程度上保证了庭院的隐私。

        不过此时，这间办公室的女主人却并没有在文件堆中埋首苦干，她正站在落地窗前的藤制桌椅边，面向房门，姿态优雅地等待着他们。

        走啊走，走啊走，格罗姆终于停在了一个庭院前，这个庭院比之前的庭院都幽静许多，院门前居然还有两个女仆低眉顺眼地站着。格罗姆让其中一个女仆进院通报。得到允许后，三人这才进入院中。一进庭院，西妮、艾丝特就感觉到这儿与之前庭院的不同――

        “日安，蒙帕尔夫人，希望我们没打扰到您的工作。”格罗姆上前行吻手礼。

        “嗯，我和堂姐一样，也是第一次离家这么远。”

        ……

        在女仆的带领下，三人走进了庭院的主屋，这是一间装饰地很家居化的办公室――柔的布艺沙发，可爱的抱枕娃娃，独特的藤桌藤椅，再加上满室的绿色植物。但这些都只是“角”，这间房间的“主角”是满两墙资料柜的书籍、资料，弧线畅的弯月型办公桌及其上四五堆二三十公分高的“文件堆”。

        “两位小姐不用太过拘束，”蒙帕尔夫人笑地温柔，“两位小姐这是第一次来到特城吗？”

        “是的，这还是我一次出远门呢。”面对蒙帕尔夫人，艾丝特显然比西妮积极主动。